Usulan mantan Presiden Donald Trump untuk menebang lebih banyak pohon sebagai bagian dari rencana nasional mengenai pengelolaan hutan dan lahan yang luas telah memicu kontroversi signifikan dan menghadapi oposisi yang semakin besar dari kelompok lingkungan, pembuat kebijakan, dan warga yang prihatin. Rencana ini, yang bertujuan untuk mempercepat penebangan di lahan federal, menimbulkan pertanyaan tentang dampak lingkungannya, keberlanjutan jangka panjang hutan negara, dan keseimbangan antara kepentingan ekonomi dan upaya konservasi.

Dorongan untuk Peningkatan Penebangan

Di bawah pemerintahan Trump, terdapat dorongan kuat untuk memperluas kegiatan penebangan di lahan publik sebagai cara untuk mengurangi risiko kebakaran hutan, menciptakan lapangan kerja, dan mempromosikan perkembangan ekonomi. Usulan tersebut menyerukan peningkatan penebangan di lahan federal, terutama di daerah yang terdampak kebakaran hutan, dengan argumen bahwa menghilangkan pohon dapat membantu mencegah penumpukan bahan bakar yang berkontribusi pada kebakaran yang hebat. Selain itu, rencana itu dipandang sebagai cara untuk menyediakan kayu untuk industri konstruksi dan menciptakan lapangan kerja di komunitas pedesaan.

Ide tersebut berakar pada anggapan bahwa menipiskan hutan dengan menebang pohon tertentu dapat mengurangi risiko kebakaran hutan dan menghasilkan pendapatan, tetapi hal itu memicu kekhawatiran di kalangan para advokat lingkungan dan banyak ilmuwan hutan. Para kritikus berpendapat bahwa biaya lingkungan dari pendekatan ini dapat jauh melebihi potensi manfaatnya.

Kekhawatiran dan Risiko Lingkungan

Salah satu kekhawatiran utama dengan rencana Trump adalah dampak lingkungan dari penebangan skala besar. Deforestasi, terutama di ekosistem yang rentan dan biodiversitas, telah lama dikaitkan dengan berbagai efek negatif, termasuk kehilangan habitat untuk satwa liar, gangguan penyerapan karbon, dan kerusakan pada siklus air.

Layanan Hutan AS, di bawah arahan pemerintahan Trump, melanjutkan rencana untuk membuka lebih banyak lahan publik untuk penebangan, berargumen bahwa tindakan tersebut akan menciptakan hutan yang lebih sehat dan mengurangi risiko kebakaran hutan. Namun, berbagai studi menunjukkan bahwa penebangan yang berlebihan dapat membuat hutan lebih rentan terhadap kebakaran dengan mengganggu keseimbangan alami, menghilangkan vegetasi penting, dan berkontribusi pada erosi tanah.

Selain itu, menebang pohon untuk kayu melepaskan karbon ke atmosfer, yang berkontribusi pada perubahan iklim. Para kritikus mengungkapkan kekhawatiran bahwa fokus pemerintahan pada keuntungan ekonomi jangka pendek dari penjualan kayu mengabaikan konsekuensi lingkungan jangka panjang dari melemahnya hutan negara.

Spesies Asli dalam Bahaya

Satu isu signifikan lainnya yang diangkat oleh para penentang rencana penebangan Trump adalah potensi ancaman terhadap spesies satwa liar. Hutan adalah rumah bagi berbagai jenis tumbuhan dan hewan, banyak di antaranya sudah terancam punah atau rentan. Menghilangkan pohon secara sembarangan dari lahan federal dapat menghancurkan habitat kritis dan membahayakan kelangsungan hidup spesies-spesies ini.
Kelompok lingkungan telah memperingatkan bahwa penebangan pohon dewasa—terutama hutan tua—akan merusak ekosistem yang telah berkembang selama berabad-abad. Ekosistem ini menyediakan layanan vital, mulai dari udara dan air bersih hingga pelestarian keanekaragaman hayati, yang akan sangat terpengaruh oleh operasi penebangan skala besar. Spesies seperti burung hantu bercak utara dan berbagai jenis burung pelatuk bergantung pada kondisi hutan tertentu yang bisa berubah akibat aktivitas penebangan, menyebabkan gangguan signifikan pada populasi mereka.

Tantangan Ekonomi dan Sosial

Meskipun proposal Trump diluncurkan sebagai strategi penciptaan lapangan kerja, para ahli terbagi pendapat mengenai apakah peningkatan penebangan benar-benar akan menghasilkan manfaat ekonomi yang substansial. Industri kayu di Amerika Serikat telah mengalami penurunan dalam beberapa dekade terakhir karena perubahan permintaan, regulasi lingkungan, dan pergeseran pasar. Banyak yang percaya bahwa pekerjaan yang diciptakan oleh operasi penebangan semacam itu akan bersifat jangka pendek, sementara dampak jangka panjang pada komunitas lokal dan ekosistem bisa sangat luas.

Lebih jauh lagi, banyak bangsa suku dan komunitas lokal, terutama yang mengandalkan sumber daya hutan untuk rekreasi dan pariwisata, telah mengungkapkan kekhawatiran tentang bagaimana rencana tersebut akan mempengaruhi ekonomi mereka. Beberapa wilayah, terutama di Pacifik Barat Laut, sangat bergantung pada pariwisata hutan yang berkelanjutan, seperti hiking, camping, dan pengamatan satwa liar. Deforestasi skala besar dapat merusak industri-industri ini, yang pada gilirannya dapat merugikan ekonomi lokal.

Penolakan Komunitas Ilmiah

Komunitas ilmiah sebagian besar mengkritik proposal penebangan tersebut. Para ahli hutan telah menunjukkan bahwa penipisan hutan untuk mencegah kebakaran hutan mungkin tidak seefektif yang disarankan oleh rencana Trump. Meskipun benar bahwa pengelolaan hutan penting dalam mengurangi risiko kebakaran hutan, banyak peneliti berpendapat bahwa penebangan saja bukanlah solusi yang komprehensif. Faktanya, ini bisa memperburuk risiko kebakaran hutan dengan mengganggu ekosistem yang sudah ada dan memiliki ketahanan terhadap api di banyak daerah.

Banyak ilmuwan mendorong pendekatan yang lebih nuansa terhadap pengelolaan hutan, seperti pembakaran terencana, yang meniru siklus kebakaran alami dan dapat membantu mengurangi penumpukan semak tanpa menyebabkan kerusakan ekologis yang signifikan. Metode semacam itu dapat membantu menjaga kesehatan hutan dan ekosistem sambil meminimalkan risiko kebakaran besar.

Hambatan Hukum dan Politik

Proposal Trump untuk menebang lebih banyak pohon telah menghadapi banyak tantangan hukum dan politik. Organisasi lingkungan telah mengajukan gugatan untuk mencoba memblokir rencana tersebut, dengan alasan bahwa itu melanggar undang-undang perlindungan lingkungan federal. Berdasarkan Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional (NEPA) dan Undang-Undang Spesies Terancam Punah, setiap proyek penebangan yang mungkin mempengaruhi spesies yang terancam atau mengganggu ekosistem yang signifikan harus menjalani tinjauan lingkungan yang menyeluruh.

Selain itu, lanskap politik telah berubah secara signifikan sejak meninggalkan kantor Trump. Pemerintahan Biden telah menunjukkan komitmen yang diperbarui terhadap perlindungan lingkungan dan perjuangan melawan perubahan iklim. Pemerintahan Presiden Biden telah memprioritaskan strategi pengelolaan hutan yang fokus pada konservasi, restorasi, dan ketahanan ketimbang penebangan komersial skala besar.

Kesimpulan: Isu yang Memecah dan Kontroversial

Rencana Trump untuk menebang lebih banyak pohon telah memicu perdebatan yang penuh gairah antara mereka yang melihat penebangan sebagai solusi ekonomi dan pencegahan kebakaran hutan dan mereka yang berpendapat bahwa hal itu dapat menyebabkan kerusakan ekologi jangka panjang. Meskipun gagasan untuk mencegah kebakaran hutan dan menciptakan lapangan kerja menarik, risiko lingkungan dan sosial yang terkait dengan penebangan skala besar tidak dapat diabaikan. Seiring berlanjutnya perdebatan, jelas bahwa pendekatan yang seimbang, yang mencakup pengelolaan hutan yang berkelanjutan, konservasi, dan masukan ilmiah, akan sangat penting untuk memastikan bahwa hutan negara tetap sehat dan tahan banting untuk generasi mendatang.