Garud Commando Force merupakan pasukan elite Angkatan
Udara India (Indian Air Force / IAF) yang dibentuk untuk mengatasi berbagai ancaman strategis maupun taktis, baik di dalam negeri maupun di wilayah udara perbatasan. Pasukan ini terkenal karena kemampuan tempur yang tinggi, pelatihan ekstrem, dan kesiapan untuk menghadapi berbagai skenario pertempuran modern. Dalam konteks militer India, Garud Commando menjadi lambang ketangguhan dan disiplin.
Sejarah dan Pembentukan Garud Commando Force
Garud Commando Force secara resmi didirikan pada tahun 2004, setelah India menyadari adanya kebutuhan satuan khusus dalam Angkatan Udara yang mampu menangani ancaman terhadap instalasi vital dan berpartisipasi dalam operasi khusus. Pembentukan unit ini juga merupakan bagian dari reformasi besar pertahanan India setelah terjadinya insiden serangan terhadap instalasi militer oleh kelompok teroris.
Alasan Dibentuknya Garud
Sebelum Garud berdiri, Angkatan Udara India tidak memiliki unit khusus yang bertugas melindungi pangkalan udara atau merespons serangan teroris dengan cepat. Banyak serangan yang terjadi pada dekade 1990-an menunjukkan kerentanan terhadap target strategis, terutama di kawasan perbatasan. Oleh karena itu, Garud Commando Force didirikan untuk:
Melindungi pangkalan udara dan fasilitas strategis
Menangani operasi anti-teror dan anti-pembajakan
Melakukan pencarian dan penyelamatan tempur (Combat Search and Rescue / CSAR)
Menjalankan operasi intelijen serta pengintaian taktis
Pelatihan Keras dan Seleksi Ketat
Garud Commando Force dikenal dengan sistem rekrutmen dan pelatihan yang sangat ketat. Hanya personel terbaik dari IAF yang diperbolehkan mengikuti seleksi, dan dari jumlah tersebut, hanya segelintir yang sukses lolos.
Proses Seleksi
Kandidat harus menjalani proses seleksi yang meliputi tes fisik ekstrem, serta uji mental dan psikologis. Ujian ini mencakup kemampuan menembak, navigasi darat, bertahan hidup di kondisi ekstrem, hingga strategi tempur jarak dekat (close combat).
Latihan Operasional
Pelatihan utama dilaksanakan di Garud Training School di Hindon, yang berada dekat New Delhi. Selama lebih dari 72 minggu, calon Garud Commando dilatih dalam berbagai bidang, termasuk:
Taktik penyergapan dan infiltrasi
Penanganan senjata modern dan eksplosif
Operasi udara, lompatan HALO/HAHO
Penyelamatan dan evakuasi medan perang
Perang urban dan kontra-terorisme
Mereka juga dilatih bersama pasukan elite internasional, seperti Israel Special Forces dan US Special Forces, untuk meningkatkan skill mereka dalam skenario tempur global.
Misi dan Peran Strategis Garud Commando Force
Pasukan Garud memiliki peran yang tidak hanya terbatas di wilayah udara, tetapi juga dalam misi gabungan dan operasional strategis di dalam maupun luar negeri. Mereka merupakan satu-satunya unit di bawah IAF yang siap bertempur dalam kondisi ekstrem dan mendadak.
Perlindungan Aset Vital dan Operasi Khusus
Garud ditugaskan untuk melindungi pangkalan udara penting, termasuk sistem radar dan peluncur rudal strategis. Mereka juga sering terlibat dalam operasi pengintaian rahasia, menjaga VIP militer, dan melakukan pembebasan sandera jika diperlukan.
Penugasan di Zona Konflik
Garud juga ditugaskan di wilayah rawan seperti Jammu dan Kashmir, untuk mendukung operasi kontra-terorisme bersama Angkatan Darat India. Mereka berkolaborasi dengan pasukan elite lain seperti NSG (National Security Guard) dan Para SF (Parachute Regiment Special Forces).
Salah satu contoh keberhasilan mereka adalah keterlibatan dalam operasi Pathankot Air Base Attack (2016), di mana mereka menunjukkan kesiapan yang tinggi dalam menghadapi situasi darurat.
